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길경은 초롱꽃과 (길경과 Campanulaceae) 초롱꽃속 (길경속 genus platycodon)에 속하는 도라지 (P. grandiflorum A. De Candolle) 뿌리로서 그대로 또는 주피를 제거한 것을 약물로 사용합니다.

길경은 길경속에 속하는 단일종 (sole species)으로 주로 중국, 일본, 한국 등의 동북아시아에 분포하며 특히 한국에서 길경 (도라지)는 식품으로 사용되고 2001년 한국의 길경소비량은 4,000톤으로 추정됩니다 [1].

전통 및 현대적 사용

길경이 처음 약물로 등장한 것은 <신농본초경>입니다. 이후 2000년 이상 한의학의 중요 약물 중 하나로 사용되어 왔는데, <본초경집주>, <본초연의> 및 <본초강목> 등에 수록되었습니다. 전통적으로 주로 거담제, 진해제, 감기약, 인후통, 편도선염 등에 사용되었습니다 [2]. 또한 한국에서 오미자, 맥문동, 마황과 함께 항비만, 항당뇨의 처방인 경신강지환으로 사용 및 연구되었습니다 [3,4].

성분

1. Triterpenoid saponins
2. Flavonoids
3. Phenolic acids
4. Polyacetylene
5. Sterols
6. 기타

길경에서 100여 개 이상의 성분이 분리되었습니다 [2]. 길경은 많은 양의 탄수화물 (적어도 90%)을 함유합니다. 탄수화물에는 단당류 (포도당, 과당), 이당류 (자당 saccharose)와 몇몇 다당류 (inulin, platycodin) 등이 포함됩니다. 이외에 단백(2.4%), 지질(0.1%), ash(1.5%)를 함유합니다 [5].

길경에서 분리된 사포닌은 triterpenoid aglycone과 2개의 당사슬 (sugar chains) 구조를 특징으로 하며 [5], 현재까지 약 70여개의 사포닌이 분리되었습니다 [2]. 길경의 사포닌 중 platycodin D 성분이 중요 활성성분으로 알려져 있으며, platycodin D 성분은 항산화, 항비만, 항염증 및 항암 작용 등의 약리작용이 보고되었습니다 [2].

약리작용

1. 거담 및 진해 작용
2. 면역자극 활성
3. 진통 작용
4. 항염증 작용
1) NO 생성 억제, COX, PGE2 억제
2) 사이토카인
5. 항알레르기 작용
6. 항지방간 작용, 간보호 작용
7. 심혈관계에 대한 작용
8. 항당뇨 작용
9. 비만 억제, 지질저하 작용
10. 신경보호 활성 (neuroprotective activity)
11. 항산화 활성
12. 항암 작용
13. 기타

전통적으로 길경은 거담, 진해 작용으로 사용되었으며, 몇몇 실험연구는 이러한 사용을 지지합니다. 길경 추출물은 기도 점액의 생성과 분비를 조절했으며 [2,6], 동물연구 (in vivo, mice)에서 암모니아로 유발된 기침을 억제했습니다 [2]. 또한 다른 동물연구 (in vivo, mice)에서 길경 사포닌은 OVA-유도 기도 염증, 알레르기 반응 등을 억제했습니다 [7].

길경은 면역자극 활성을 가지는데, 길경의 다당류는 B 세포를 활성화하고 대식세포(macrophage) 수를 증가시킨다고 알려져 있습니다. 반면에 T 세포에는 효과가 적습니다 [2].

길경의 사포닌인 platycodin D를 척수에 투여하면 통증의 감수성이 낮아진다고 보고되며, 용량 의존적인 진통작용을 보고하기도 합니다.

또한 길경 및 platycodin D 등이 NO 생성 및 COX, PGE2 등을 억제한다고 보고합니다. 이러한 기전은 다양한 염증 질환에 대한 길경 사용을 지지합니다 [2].

길경과 길경 사포닌은 간 보호 및 항지방간의 작용을 나타냅니다. 실험연구에서 길경 사포닌은 알콜성 지방간의 지표를 억제했으며, CCl4에 의한 간 독성 및 섬유화 역시 억제했습니다 [2,8-10].

길경은 항비만과 지질저하, 항당뇨의 약리작용을 나타냅니다. 길경 및 platycodin D 성분이 췌장의 리파아제 (lipase) 활성을 억제합니다. 또한 항adipogeneic 작용을 보여, 비만 쥐의 섭식 억제 및 체중 감소를 유발했습니다 [2,11,12]. 이러한 작용의 일부 기전으로 WNT/β-catenin 경로, PPARγ 등이 보고되었습니다 [13-16].

이외에도 길경의 신경보호, 항산화 활성, 항암 등의 약리작용도 보고되었습니다 [2].

사용상 주의

길경 사포닌은 동물(mice)에서 진정(sedative)의 부작용 증상으로 동작의 감소, 호흡의 감소를 나타냈습니다. 이러한 부작용은 복강 내 투여보다 경구 복용에서 더 가벼웠는데, 이는 길경 사포닌의 낮은 위장관 흡수율에 기인합니다 [2].

또한 길경 사포닌은 동물(mice)에서 높은 용혈 작용을 나타냈는데, 경구 복용 시 소화기계의 성분 분해에 의해 용혈 작용이 소실됩니다 [2].

참고문헌

[1] Choi YH, Yoo DS, Cha MR, Choi CW, Kim YS, Choi SU, Lee KR, Ryu SY. Antiproliferative effects of saponins from the roots of Platycodon grandiflorum on cultured human tumor cells. J Nat Prod. 2010 Nov 29;73(11):1863-7. doi: 10.1021/np100496p.

[2] Zhang L, Wang Y, Yang D, Zhang C, Zhang N, Li M, Liu Y. Platycodon grandiflorus - An Ethnopharmacological, phytochemical and pharmacological review. J Ethnopharmacol. 2015 Feb 7. pii: S0378-8741(15)00067-7. doi: 10.1016/j.jep.2015.01.052.

[3] Jeong S, Chae K, Jung YS, Rho YH, Lee J, Ha J, Yoon KH, Kim GC, Oh KS, Shin SS, Yoon M. The Korean traditional medicine Gyeongshingangjeehwan inhibits obesity through the regulation of leptin and PPARalpha action in OLETF rats. J Ethnopharmacol. 2008 Sep 26;119(2):245-51. doi: 10.1016/j.jep.2008.06.037.

[4] Shin SS, Jung YS, Yoon KH, Choi S, Hong Y, Park D, Lee H, Seo BI, Lee HY, Yoon M. The Korean traditional medicine gyeongshingangjeehwan inhibits adipocyte hypertrophy and visceral adipose tissue accumulation by activating PPARalpha actions in rat white adipose tissues. J Ethnopharmacol. 2010 Jan 8;127(1):47-54. doi: 10.1016/j.jep.2009.09.052.

[5] Nyakudya E, Jeong JH, Lee NK, Jeong YS. Platycosides from the Roots of Platycodon grandiflorum and Their Health Benefits. Prev Nutr Food Sci. 2014 Jun;19(2):59-68. doi: 10.3746/pnf.2014.19.2.059.

[6] Ryu J, Lee HJ, Park SH, Kim J, Lee D, Lee SK, Kim YS, Hong JH, Seok JH, Lee CJ. Effects of the root of Platycodon grandiflorum on airway mucin hypersecretion in vivo and platycodin D(3) and deapi-platycodin on production and secretion of airway mucin in vitro. Phytomedicine. 2014 Mar 15;21(4):529-33. doi: 10.1016/j.phymed.2013.10.004.

[7] Choi JH, Jin SW, Kim HG, Choi CY, Lee HS, Ryu SY, Chung YC, Hwang YJ, Um YJ, Jeong TC, Jeong HG. Saponins, especially platyconic acid A, from Platycodon grandiflorum reduce airway inflammation in ovalbumin-induced mice and PMA-exposed A549 cells. J Agric Food Chem. 2015 Feb 11;63(5):1468-76. doi: 10.1021/jf5043954.