감기(感氣)는 한의학적으로 사기(邪氣) 즉 나쁜 기운이 몸 안에 들어오는 것을 말한다. 양의학적으로 설명하자면 사기란 감기를 유발하는 다양한 바이러스에 해당한다. 사실 여름은 ‘오뉴월 감기는 개도 안 걸린다.’는 말이 있을 정도로, 감기 바이러스가 활개를 치는 계절이 아니다. 너무 덥기 때문에 감기 바이러스의 활동성도 약해지기 때문이다.

여름 감기, 약해진 면역력 때문에 더 잘 걸린다

그럼에도 불구하고 요즘 아이들이 여름에도 잦은 감기에 지속적으로 시달리게 되는 대표적인 원인은 "약해진 면역력" 때문이다. 우리 인체의 면역력은 여름에는 조금 덥게, 겨울에는 조금 춥게 지내야 굳건해지고 단단해진다. 하지만, 지나친 냉방으로 인해 인위적으로 온도를 낮춰서 스스로 더위를 이겨낼 힘을 아이에게 제공해 주지 않는다면, 그만큼 아이의 면역력도 약해지게 된다. 면역력, 즉 감기를 씩씩하게 이겨내는 정기(正氣)가 제 구실을 못하게 되니 약해진 바이러스에도 아이가 헉헉대며 결국 여름에도 감기로 계속 고생하게 되는 것이다. 많은 경우 냉방병은 여름 감기를 부르는 시작점이며, 여름 감기를 오래가게 하는 주범이 되고 있다. 

여름철 잦은 감기가 걱정된다면 여름형 맞춤 보약으로 원기 회복

여름 감기는 몸살, 콧물, 코막힘 등을 보이다가 점차 기침이 심해지면서 소화기 질환을 동반하는 경우가 많다. 심할 경우 고열과 함께 두통, 구토 등의 증상이 나타나기도 한다. 여름에는 더위로 땀을 많이 흘려 몸 안의 원기가 빠져나가는 통에 몸속은 실제로 냉(冷)한 상태가 된다. 여기에 찬 음식이나 찬 음료 등을 많이 먹으면 속은 더 냉(冷)해지고 허(虛)해진다. 이때 감기까지 걸리면 비위(脾胃) 계통이 더 약해져서 복통과 설사를 하게 되는 것이다. 일반적인 감기 증상에 덧붙여서 소화기 질환이 동반되는 여름 감기에는 향부자, 향유, 소엽, 진피 등의 약재가 들어간 이향산(二香散)을 처방하는 경우가 많다. 또한 인삼, 맥문동, 오미자가 들어있는 생맥산(生脈散)으로 원기를 증강시키기도 한다.

tip 여름감기 예방하는 여름육아 수칙 10

1. 실내 온도는 24~26℃, 실내외 온도차는 5℃ 미만으로 한다.
2. 냉방기 바람이 벽 쪽으로 향하게 하여 아이 몸에 직접 닿지 않도록 한다.
3. 냉방기를 가동할 때는 1시간마다 10분 이상 실내 공기를 환기시킨다.
4. 실내 습도는 40~60%를 유지한다.
5. 대중교통이나 공공시설을 이용할 때는 얇은 긴소매 옷, 양말을 준비한다.
6. 땀에 젖은 옷은 바로 갈아입힌다.
7. 따뜻한 물이나 비타민이 풍부한 과일을 자주 먹인다.
8. 덥지 않은 아침․저녁 시간에 가벼운 운동을 30분 정도 시킨다.
9. 냉장고에서 꺼낸 찬 음식, 찬 음료, 찬 과일은 실온에 30분 정도 둔 후 먹인다.
10. 외출하고 돌아와서는 반드시 손발을 씻고 양치질을 하도록 한다.

© 좋은 면역 지킴이, 황만기 박사의 알레르기 이야기