적작약은 활혈화어(活血化瘀) 작용으로 잘 알려져 있는 본초 중의 하나로 심뇌혈관 질환의 예방 및 치료에 널리 사용되고 있다. 적작약의 주요 성분인 terpene glycoside의 심보호 작용은 잘 알려져 있으나, 심근 허혈 손상에 대한 작용에 대해서는 많은 것이 밝혀져 있지 못하다. 이에 적작약이 세포 주기 및 apoptosis 등과 밀접한 관련을 가지고 있으며, 심근에서는 허혈성 손상에서 심보호 작용과 밀접한 관련이 있을것으로 생각되는 PI3K/AKT/mTOR signal pathway를 통한 심근 보호 작용이 규명되었다.

http://dx.doi.org/10.1016/j.jep.2017.05.028

연구진은 isoproterenol을 통한 심근 허혈 모델에 대해 적작약을 투여하여 심장 마커 및 조직학적 분석 등 다양한 분석을 통해 적작약의 작용과 PI3K/AKT/mTOR signal pathway와의 관련성을 검토했다.

연구 결과, 심근 손상을 완화하고 에너지 대사를 증가하는 작용이 있었음이 확인되었다. 또한 AKT 및 mTOR의 인산화가 증가한 반면 caspase-3, Bax/Bcl-2는 감소한 것이 확인되어, 심근 조직의 보호 작용의 기전이 세포자멸사와 밀접한 관련이 있음을 확인했다. 그리고 PI3K inhibitor을 투여한 결과, 인산화된 AKT 및 mTOR이 감소되는 결과를 확인하여, 적작약의 작용은 PI3K 경로와 밀접한 관련과 함께, 세포의 에너지 대사와 관련된 유전자 전사에의 영향 및 관계를 확인할 수 있었다.

연구진은 이를 통해 심 질환에서 적작약의 심근 보호 작용에는 항apoptosis와 에너지 대사의 조절에 기인하는 부분이 있다는 결론을 내렸다.

Ke Z, Wang G, Yang L, Qiu H, Wu H, Du M, Chen J, Song J, Jia X, Feng L. Crude Terpene glycoside component from Radix paeoniae rubra protects against isoproterenol-induced myocardial ischemic injury via activation of the PI3K/AKT/mTOR signaling pathway. J Ethnopharmacol. 2017 May 23. pii: S0378-8741(16)32413-8. doi: 10.1016/j.jep.2017.05.028.

출처: 대한한의사협회